厄尔尼诺影响全球气候已成事实

厄尔尼诺现象倾向于多样性变化：持续一年的严重变化并不意味着下一次仍然恶劣。科学家认为，从长远来看，厄尔尼诺现象，或者至少是该现象对天气和气候事件的影响，可能会随着地球持续变暖而变得更加严重。

依据概念定义，厄尔尼诺现象是一种叫做“厄尔尼诺南部涛动（ENSO）”的重要自然气候阶段，该现象涉及太平洋变暖和变冷模式的转变，另一个阶段——拉尼诺（La Ni?a），被认为是趋冷阶段。

厄尔尼诺是趋暖阶段，通常在冬季时期开始，热带太平洋海面温度将高于平均气温，该区域通常集中在太平洋中部或者东部。对于科学家而言，确切的诱因还不清楚，但通常与海洋某些风型的临时变化有关。